【アイソバリック方式】

今も昔も、リアルな再生にあたって最も難易度の高い低音。自然界に肉薄するフルスケールの空間再現には、風の様に軽く、地球の様に盤石で、空の様に広々として、海の様に深い低音が必要です。

高い音に比べてたくさんの空気の量を「動かす」必要のある低音は物理的にとても大変なのですが、この仕事を遂行するため必死に働くドライブユニットの活動を妨げているのは、何と驚く事に実はスピーカーそのものです。 スピーカーの歴史を紐解くと… 裸のままのユニットでは、コーン紙裏側から発せられる逆相成分が表側に回り込むことによって、（主に低音の）キャンセリング（打ち消し合い）が起こってしまいます。これを避けるため、（できれば無限に）大きな平板にドライブユニットを付けることからスピーカーは始まりました。これでは設置場所の問題その他が発生するため、その後小型化させていくために平板を折り曲げて、ユニット裏側を完全に隠した箱型のキャビネットに取り付ける事になったのですが、ドライブユニットの平常動作である箱の外に出たり内に入ったりするモーションを最も邪魔しているのは、空間的に閉じられたキャビネットが生む内圧…　つまりスピーカーそのものだったのです。

キャビネット内側から引っ張る敵と、内側から押す敵

箱に取り付けられたドライブユニットのコーン（振動部）が前に出ようとする時、箱の中の空気を広げながら前に出ます（減圧）。また、引っ込む時には逆に空気を縮める力（加圧）が必要です。つまりコーンの動作は、音楽信号に応じて前後にピストン運動をするとき、スピーカーキャビネットの「内圧」という見えない敵と戦いながら仕事を行わなければなりません。これは想像以上に重労働で、スピーカーは簡単には思ったような仕事をさせてもらえていないのです。これは、低い音ほど動かす空気が多くなるため、大きな問題となってしまいます。 この“スピーカー最大の敵への対策”こそが、1973年特許取得のLINNの「アイソバリック方式」なのです！！！

◎　二つのユニットが協力して作業

アイソバリック方式は、まったく同一のユニットをタンデム駆動させ、見えない敵に対して対抗します。発音体としてはひとつ（ユニゾン）でありながら、2つのユニットを使う事で音楽再生と内圧への対抗に対して、“倍のモーター（パワー）”、“倍の剛性”で臨んでいます。これにより、最低域においても圧倒的なパワーと俊敏性を持って仕事ができるのです。

対称性の欠如による歪み

基本的にスピーカーユニットは前に発音するようにできているため、前方へと後方への運動に対して、形状と動作の対称性が考慮されていません。つまり外に向けての力と内に向けての力が均等でないため、簡単にひずみが起こってしまいます。

◎　FACE TO FACE マウント

LINN新型アイソバリックは、双子のドライブユニットを向かい合わせにして装着。ゼロポイントから前方と後方への動作にまったく差がなく、理想的なリニアドライブが可能です。当たり前ですが、二つのユニットは同一ユニットでなくては意味がありません。音楽信号に対してひずみを与えず、まったく無色透明でニュアンス豊か、超ハイスピードな低音をお楽しみいただけます。

ユニット動作で振られるスピーカー

高速で動作するユニットは、ニュートンの運動の第3法則「作用反作用の法則」により、スピーカー全体を揺すります。質量の大きい低音のユニットの動作ほどこの影響力は強く、揺すった結果全帯域の音を濁してしまいます。

◎　キャビネット底部のアイソバリックシステム

アイソバリックシステムの二つのドライブユニットは、キャビネットの底面に取り付けられるため、上下方向にピストン運動をします。重力による制動をうまく使い、スピーカー自身をふらつかせないこのマウント方式は、結果スピーカー全体のピュアリティーを高めているのです。

見知らぬ土地に思いを馳せること。

居ながらにして、時空を超えて音楽を楽しむことをかなえてくれるオーディオ・コンポーネント。それらが生産されている風土や、歴史的な事がらについて少し知るだけで、製品により一層の愛着が湧き、LINN の原動力の一端も感じ取ることができるでしょう。

メイド・イン･UK の表記があるLINN 製品は英国製です。これは全く正しい内容ですが、UK が文字通り国家の連合であり、LINN が「スコットランド」のメーカーであることも真実です。サッカーファンでしたら、それぞれ、イングランド代表、スコットランド代表チームが存在するものの、UK代表チームはあり得ないことは先刻ご承知の通りです。あらゆる情報が瞬時に世界を駆け巡るようになった21世紀の現在でも、日本との直行便が無く、移動には半日のフライトと乗換便が必須の場所はエキゾチシズムの対象にはならないとしても、やはり私達との確たる違いをそこに生きる人々にもたらしています。

大ブリテン島の北部に位置するスコットランドの面積は7万9千平方km、人口は509万人。北海道より少し狭いエリアに福岡県とほぼ同じくらいの人々が生活していることになります。ロンドンがあるイングランドは面積がその約1.5倍、人口は10倍の規模ですから、随分とコンパクトな陣容です。英国の地図上で最もくびれたあたりの東岸、北海に面する首都エジンバラから西へ車で小一時間。対岸に位置する人口70万余りの都市グラスゴーにLINNは居を構えています。独立心の強いスコットランド人とはいうものの、羊が悠々と草を食む丘にポツンと建った社屋でLINN の全てが機能していること自体が特筆されるべきかも知れません。音楽に対する敬意と、高品質、高音質実現への意志。大量生産、大量消費を前提としない製品作りの姿勢こそ、LINN の今日を支え、これからの高級オーディオを方向性正しく導くものです。進取の気性に富み、それを音楽再生の質的な向上のために活かし、ひいては暮らしを豊かなものにする。それは突然変異のようにLINN にもたらされたのではなく、ある種の必然としてグラスゴーから生まれたとも言えるのです。

歴史の教科書で誰もが産業革命のことは学んだことがお有りでしょう。その意義は置くとしても、オーディオとは切っても切れない縁がグラスゴーに存在しています。蒸気機関を発明し、アンプの出力の単位として、その名が残るほどの偉人、ジェームス・ワット(1736生)の住んでいた家がグラスゴーを流れるクライド河畔にあります。クライド川の河口付近は高緯度にもかかわらず不凍港として造船業が栄え、七つの海を乗り越えてグローバルな英国の拡張を推進するのに一役買うことになりました。LINN 創業者のアイバー・ティーフェンブルンが、「ジェームス・ワットのお蔭で、最も貧しかった国が豊かな国へと変わることができた」、と冗談交じりに口にすることがあるように、遠い国の遠い昔の出来事ではなくて、自分達の生まれた土地で始まった産業についての大転換が今に続く一つの流れとして捉えることができるスケールの大きさもスコットランドならではといえるでしょう。

オーディオや身の回りで日頃何気なく使っているモノと関わりがあるスコットランドに縁のある偉人たちを挙げてみましょう。

• 潜水艦のエンジン等として今も採用されることのあるスターリングエンジンの生みの親、ロバート・スターリング(1790生)
• 鍛造用の蒸気ハンマーを開発した、ジェームス･ナスミス(1808生)
• ファクシミリを発明し特許を取得した、アレクサンダー･ベイン(1811生)
• 磁束の単位に名を残す電磁気学の祖、ジェームズ・クラーク・マクスウェル(1831生)
• 世界初の実用的な空気入りタイヤを開発した、ジョン・ボイド・ダンロップ(1840生)
• 電話機を発明し米国へ転地した、アレクサンダー・グラハム・ベル(1847生)

テクノロジーを無自覚に信じることなく、音楽再生のクオリティ向上のために活用し続けてきたLINN にも、ハイエンドオーディオに大きな影響を与えてきた「初めて」の事例が多数存在します。

• スピーカーユニットの連結駆動による低音再生方式、ISOBARIK(アイソバリック: 1973)
• ダイレクトカップルド・トーンアーム　ITTOK LVII(1979)
• デジタルボリュームとソリッドステートスイッチを採用したプリアンプ、LK1(1985)
• トランスポートとDA コンバータの同期接続可能なCD再生機、KARIK/ NUMERIK)(1992)
• ドルビー・デジタル対応のトータル・シネマシステム、AV 51シリーズ(1996)
• スイッチ・モード電源搭載のハイエンドパワーアンプ、KLIMAX SOLO(1999)
• ミュージックサーバーを核にするマルチルームシステム、KNEKT KIVOR SYSTEM(2001)
• オリジナルメカエンジン搭載のユニバーサル・ディスクプレーヤー、UNIDISK 1.1(2002)
• ネットワーク・ミュージック・プレーヤー、KLIMAX DS(2007)

眠らせたままになっていませんか？

NINKAに秘められた驚くべき可能性

LINNのスピーカーシステムはアクティブ駆動することによりその秘められた真の実力を発揮させることができます。今回はその中で驚異的ともいえるロングランを誇るニンカを用いてLINNのアクティブ駆動についてご説明いたします。 アクティブ駆動というときっと多くの方が「手間がかかるのではないか？」「機械が増えてしまうのでは？」などと心配をされているのではないでしょうか？ これからご説明する内容をご覧いただければ、そのような心配は無用ということをご理解いただけるでしょう。

スピーカーにはその能力の限界があるのでは？

その通りですが、プレーヤーの性能を向上させたり、アンプを交換したりすることで、再生音が変化することは周知の事実。つまり、測定値等のスペックでは見分けのつかない駆動系の微妙な差異もスピーカーを通じて聴ききわけることができます。同じスピーカーとは思えないほどに飛躍的な音質の向上を実現するスピーカーのアクティブ 駆動について、ここでは2ウェイのベストセラーモデルNINKAを例にとって説明いたします。

NINKAの成り立ちは？

NINKAは2000年に発表され、美しいプロポーションと類希な性能を両立する実力機としてロングランを続けるフロアスタンド型2ウェイ。トゥイーターを挟んで配置された2つのユニットは同相でパラレルに動作し、コーン型のユニットは中低域を、ドーム型のトゥイーターユニットは高域を受け持ち、低域から高域にいたるまで、全帯域を十全に再生するよう設計されています。パワーアンプから一組スピーカーケーブルを接続すれば、NINKAに内蔵された回路によって帯域は適切に分割され、優れた音楽再生ができるよう工場出荷時に設定されています。

NINKAに内蔵された帯域を分割する回路は通常ネットワークと呼ばれ、コイル（L）、コンデンサ（C）、抵抗（R）等の部品で構成されています。それらの素子は入力信号のエネルギーを消費し受動的に機能するため、パッシブ･クロスオーバーとも呼ばれます。ネットワークを経由してスピーカーシステムを駆動する方法の総称が“パッシブ”。NINKAには、高音質パーツを高厚導体の基板上にレイアウトした2ウェイ用のネットワーク（ハイパスおよびローパス）が内蔵されています。

パワーアンプ出力端子とスピーカーシステムの入力端子を一組のスピーカーケーブルで接続するのがごく一般的なシングルワイヤリング。二枚構成の入力端子板の表裏を選択するだけで、ユニットとネットワークの関係が選択でき、ネットワーク上で中低域と高域を絶縁することができます。一台のパワーアンプからそれぞれの帯域別に2組のスピーカーケーブルを用いて接続するバイワイヤリングはウーファーの逆起電力に起因する歪を回避し、効果的なアップグレードをもたらします。さらに、もう一台パワーアンプが追加できれば、バイワイヤリングの効果をさらに伸長させるバイアンプ駆動まで発展することができます。

バイアンプ駆動によるNINKAは目覚しいパフォーマンスを発揮しますが、パワーアンプとユニットの間にはネットワークが介在しています。受動素子で構成されたフィルターは音楽信号を消費することで機能し、微細な情報の損失や位相の回転を避けることはできません。いくら優れたパッシブネットワークといえどもそこを通ることによりパワーアンプから送られてくる音楽信号のおよそ30%以上が熱として消費されてしまいます。他方、アクティブ駆動とは、ラインレベルの信号をエレクトロニクスで理想的にフィルタリングし、パワーアンプを各帯域専用としてユニットを直結駆動する手法。ネットワークを経由せず、パワーアンプはユニットのボイスコイルに音楽信号を送り込むことが出来ます。

バイアンプ駆動によるNINKAは目覚しいパフォーマンスを発揮しますが、パワーアンプとユニットの間にはネットワークが介在しています。受動素子で構成されたフィルターは音楽信号を消費することで機能し、微細な情報の損失や位相の回転を避けることはできません。いくら優れたパッシブネットワークといえどもそこを通ることによりパワーアンプから送られてくる音楽信号のおよそ30%以上が熱として消費されてしまいます。他方、アクティブ駆動とは、ラインレベルの信号をエレクトロニクスで理想的にフィルタリングし、パワーアンプを各帯域専用としてユニットを直結駆動する手法。ネットワークを経由せず、パワーアンプはユニットのボイスコイルに音楽信号を送り込むことが出来ます。

帯域分割を受け持つエレクトロニクスである最新のアクティブ･クロスオーバーは、表面実装技術による非常にコンパクトなモジュールで、C-LINEのパワーアンプに搭載が可能。4チャンネルの“チャクラ“パワーアンプC4100、C4200ならば、バイアンプパッシブ駆動と全く同じたたずまいで、容易にアクティブ駆動に移行させ、NINKAの桁違いの可能性を開花させることができます。バイアンプ･アクティブ駆動の場合、トゥイーターを挟んで配置された2基のミッドバスユニットは一台のパワーアンプでパラレルに駆動されます。ということは、上下のユニットをそれぞれ単独のアンプでドライブすることも可能？　そうです。アクティブモジュールとパワーアンプがもう一組、あるいは、C6100ならば左右に3チャンネルを振分けてトライアンプ･アクティブという究極のマルチアンプシステムまでスマートに発展させることができるのです。

アクティブ駆動についてご理解いただけましたか？しかしなにより実際ご体験いただかないことにはその真価を見出すことは難しいでしょう。LINNスピーカーシステムとC-LINEがデモンストレーションしてある販売店様にて、アクティブ駆動をご体験いただけます。また、アクティブ駆動の凄さを体験できるイベント等も随時企画してまいります。最新の情報につきましては、弊社サイトでご案内させていただきます。 ご自身の愛聴盤をお持ちになって、耳からウロコを落としてください。

LISTEN, and be there !

BACKGROUND

「テクノロジーをどう位置づけるか」ということよりも、 最もふさわしい ところで使いこなすことが大事。

LINNは製品とビジネスのあらゆる局面において、さらに良いものを実現するべく努力しています。製品には最もふさわしいテクノロジーを取捨選択した上で取り入れ、部品やテクノロジーを実際に使いこなすことが、テクノロジーをどう位置づけるかということよりもはるかに大事であることを実証してきました。同じ製品を作るのに2つの設計アプローチがあるとすれば、全く異なる結果を生み出すことになります。

オーディオ史上、様々な優れたパワーアンプ設計技術がありました。あるものは出力素子に真空管を用い、また、バイポーラトランジスターであったり、MOSFETを使用したものもあります。動作も、A級、AB級のほかD級の良さを主張するメーカーもあり、様々な方式が試みられています。LINNは適材適所で最善の手法を選択すべきとの考えから、近年のパワーアンプはMOSFETを出力素子にしたモノリシックのものと、バイポーラトランジスタを使ったディスクリート構成のものがあります。それぞれは細部にわたって継続的な見直しや改善が施され、最新のモノリシックのアンプは、それ以前のバイポーラのものよりも音質的にも優れたものになっています。同様に、ディスクリート構成のアンプも、初期のものよりもはるかに大きな出力と優れた音質を実現しています。

MONOLITHIC CIRCUITRY－モノリシック（シングルチップ）回路－ モノリシック（シングルチップ）回路は、高性能パワーアンプを実現する直結回路を設計する際、原理的には最適な方法です。必要とされるオーディオ回路を数ミリ四方のシリコンチップ上に実現できるモノリシックICは、信号経路を最短化し、それ自体干渉を受けにくい特徴を持ち、高速動作が可能です。ディスクリート構成では現実化の難しい複雑な回路設計を可能にし、デバイス偏差が極めて少なく、充分にコントロールされたハイパフォーマンスを引き出すことができるからです。 そうしたモノリシックチップを新たに設計し製造するには多大な先行投資が必要で、ハイエンドオーディオメーカーにとっては手が出せない価格になって跳ね返ってきます。結果としてチップはオーディオパフォーマンスが最優先でないような大量生産品向けのものになるのが通例です。しかしながらLINNは長年にわたって信頼できるチップメーカーと協働を続け、非常に優れた性能を備えたものを製造することができました。実現不可能な生産台数を前提とせずに、モノリシックの持つ可能性を最大限に活かせるようになったのです。

ただ、技術的挑戦でもあるモノリシックには、設計上妥協せざるを得ない不可避的な問題が残っています。そのうち最も顕著なのが出力電流に関するものです。回路の集積化とチップ構造により出力電流が制限され、概してハイパワードライブ時に耳障りな歪みが検知され易い傾向があります。また、アンプの堅牢性の点で、非常に良くできたディスクリート構成のアンプに比べ、モノリシック回路のアンプが見劣りすることがあります。

CHAKRA | チャクラ

LINNのパワーアンプにおいては、シングルチップのものと大パワーが要求される機種でのパラレル使用も含め、モノリシックの使用は増加しています。“CHAKRA”は、LINNの5年間以上にわたる、モノリシックによる高性能ハイパワーアンプの進化、とりわけ業務用のモニタースピーカー328Aの開発中に着想されたパワーアンプ設計技術です。328Aを完成させるには、それまでレファレンスとしていたKLIMAX TWINを上回るパワーと回路の凝縮レイアウト等、総合的な性能向上が必要でした。モニター環境における過酷な条件化においても正確で余裕を持った再生を可能にするために開発がスタートしたのです。“CHAKRA”を活用したアンプは、一個のモノリシックICの周りに大サイズのバイポーラ･トランジスタを連結配置しブースター的に使用しています。このこと自体は新しいアイデアではありませんが、モノリシックICとバイポーラ･トランジスタとの動作移行に関してユニークな動作設定に成功し、LINNは特許を出願しています。2～3アンペア以下の小出力時、パワーアンプの全出力電流はモノリシックICから供給され、素子特有のハイスピードとリニアリティを最大限発揮します。一方、大出力時にはほとんどの出力電流はバイポーラから供給され、モノリシックICは瞬時に出力誤差を補正できるよう、定格内で充分な余裕を持った状態に保たれます。出力ショートのような極端な状況下においても、モノリシックICは許容出力以上を発生することなく、バイポーラも独立した回路により保護されます。このように、どのような再生状況においても、現実的に極めて安定して出力電流を発生させる事ができ、最低域レスポンスもDCに近い領域までフラットに獲得しています。最高の音楽再生を実現するよう設計されたLINNのスピーカーシステムのアクティブ・サーボ・ベース部には必須のもので、今後のパワーアンプに取り入れられるべき技術的達成です。“CHAKRA”によって、モノリシックを複数使用した最良の成果であったKLIMAX TWINよりも小さい面積で回路を構成でき、さらなる信号経路の短縮を実現。また、非常に高効率で、これまで製品化したどのLINNのパワーアンプより、発熱の少ないアンプが誕生しました。

POWER SUPPLIES

CHAKRAは回路設計技術の飛躍的ステップアップであるとは言え、パワーアンプにおける電源部も総合的なパフォーマンスを大きく左右する極めて重要な構成要素です。LINNのお家芸ともいえるコンパクトなオーディオ専用のスイッチ･モード･パワー･サプライ（SMPS 電源)は従来の大型電源トランスに依拠した電源部よりも、変換効率やACラインを介したノイズの遮断性に優れ、極めてローノイズかつ安定して音声回路の動作を支えます。SMPS と“CHAKRA”テクノロジーの結合は高性能かつ高効率な“サイレントパワーアンプ”を創造するものです。

LINN ACTIVE TECHNOLOGY | アクティブ駆動

スピーカーシステムをアクティブ駆動することは、CHAKRAの開発中にも、パワーアンプ内蔵方式と外部アンプ駆動の双方から考慮されています。CHAKRAパワーアンプは、回路基板にアクティブモジュールをプラグインでき、アップグレードを容易に実現できます。スピーカーに搭載された各ユニット専用のアクティブモジュールで適切に帯域分割し、お部屋にあわせたレスポンスの微調整もでき、シンプルなシステムで最高度の性能を発揮させることができます。

CONCLUSION | 終りに

CHAKRAテクノロジーは、モノリシックによるリニアアンプ技術の利点を最大発揮させ、同時に弱点を克服するものです。高凝縮なチップでなければ実現できないスピードと緻密さに、優れた直線性をほこるバイポーラトランジスターの堅牢でスムースな特徴を加味し、いかなる聴取レベルにおいても正確でスピーカー駆動力に優れる“LINN SILENT POWER”を発生します。

APPENDIX : CLASS D AMPLIFIERS

付記：Dクラスパワーアンプ

CHAKRAはスイッチモード（断続時間モード）電源を備えたリニアアンプ（連続時間モード）技術です。

“デジタル”あるいは“Dクラス”アンプと呼ばれる、スイッチモード技術を利用したCHAKRAとは構成の異なる製品も存在します。デジタル技術を使ったアンプの呼び方の中にはある種の誤解に基づくものもあります。

CHAKRA等、従来のパワーアンプは連続的に変化する（リニア）出力段を備え、要求に応じて変化する出力電圧と電源部から供給される電圧の差異は熱として消費しています。Dクラスアンプは電源の全出力をオン･オフする超高速スイッチを利用しパワー損失を最小限にして、パルスの連なりとして出力を発生させ、出力端子の前段に置かれたフィルターで平準化した後にスピーカーを駆動します。Dクラスアンプの出力電圧は、スイッチング周波数、パルス密度、仕事率で決定されます。動作原理はスイッチモード電源（SMPS）と同様ですが、CHAKRAのようにSMPS電源でリニアアンプ回路を作動させる代わりに、Dクラスアンプは電源部の出力を最終音声出力として取り出すように機能させるところが異なります。

Dクラスアンプの概念自体は、SMPS（スイッチモード電源）同様、既に30年以上の歴史を有し、さほど難しいものではありませんが、ハイエンドオーディオの世界でDクラスアンプが突出した音質的評価を獲得するには至っていません。それは、充分吟味されたリニアアンプの繊細さをいまだ備えていないからです。しかしながら、マルチチャンネルシステムが普及し、メーカーはより軽量かつコンパクトで安価なパワーアンプの必要性に迫られ、新たな興味と調査をDクラスアンプに寄せています。LINNのスイッチモード電源技術とDクラスアンプ部の組み合わせは充分に魅力的なテーマですが、性能的な優位点が見出せる技術的な成熟こそ考慮されるべきです。言い換えれば、結果的にLINNの製品に期待される音質が得られなければなりません。少なくとも後10年は信頼性とパフォーマンスにおいてその水準に到達するのは困難でしょう。LINNはCHAKRAをさらに発展させ、今後も至上の地位に存在し続けるものにしていきます。

CHAKRA（チャクラ）：

サンスクリット語で「車輪」の意。身体の各内分泌腺を結ぶポイントにあるとされる、パワフルに回転している全部で7つあるエネルギースポット。