さて今回のFeatured Artistは、最近新作を発表した二人のミュージシャン、ディアンジェロとダイアナ・クラールを取り上げたいと思います。

ディアンジェロは、とても話題になったセカンド・アルバム『ブードゥー』を2000年に出してから、全く音沙汰がありませんでした。次のアルバムについては時々、噂が流れたり、1曲分のブートレグが出回ったりしたそうですが、正式な発売は何もなし。2014年の12月に3作目となる『ブラック・メサイア』が突然出るまで、14年もかかってしまいました。最初に『ブードゥー』を聴いたとき、僕は彼のことを独特の世界を持った人だと思いました。2000年と言えば、ヒップホップもまだ全盛の頃で、そういう要素を持ちながら、昔のファンクの良さも感じられる。そうした両方の感覚が合わさっていて、さらにちょっとジャジーなところもあったりと、やや得体の知れない人物という印象もありました。ジャケットがコワいので、ちょっと距離を置きたくなる感じは若干ありましたが（笑）、音楽的にはとてもカッコいいレコードでした。ちなみに今回のジャケットからは、世の中を今変えなくてはという政治的なメッセージが伝わってきます。

ダイアナ・クラールは最初、いわゆるジャズ・スタンダードを歌っていることが多かったですよね。その分野に、それほど興味のない僕は、「確かに上手だけど、まぁ、あまり用はないかな」と思っていたんです（笑）。でも、2003年にエルヴィス・コステロと結婚して、彼が制作に関わるようになってから選曲がすごく面白くなってきました。モーズ・アリスンやジョーニ・ミチェルの曲を取り上げるようになったことでまず興味が湧いてきました。

まず、ディアンジェロの最新作『ブラック・メサイア』から「ティル・イッツ・ダン（Tutu）」、「ビトレイ・マイ・ハート」と2曲を聴いてみましたが、かなり格好いいですね。CDのブックレットによると今回の録音はアナログで、それもできるだけヴィンテージの機材を使って録ったということがわざわざ書かれています。彼は90年代の半ばにデビューした人ですから、活動開始からぼちぼち20年になるんですが、いわゆるアナログ世代ではないでしょう。そんな彼の音楽からは初期のプリンスや、70年代のスライ＆ファミリー・ストーンといった往年のファンク・ミュージックからの影響がすごく感じられます。 今どき、ちょっと珍しいタイプのミュージシャンかもしれません。楽器はいろいろこなすらしく、クレジットを読むとキーボード類はほとんどが彼自身の演奏です。ベースは、有名なセッション・ミュージシャンのピノ・パラディーノがほぼ全面的に演奏しています。また、ザ・ルーツのクエストラヴやジェイムズ・ガッドスンらがドラムズで参加するなど、一流どころを起用していますね。ミックスのやり方は、どこかスライ＆ファミリー・ストーンを思わせるような、あえてクッキリとはしない、ちょっとぼやかしたような音になっています。とは言え、バランスはすごくいい感じに仕上がっています。「ビトレイ・マイ・ハート」で聴けるホーン・セクションの音なんかも、すごく気持ちがいいですね。

続いて、ダイアナ・クラールの『ウォールフラワー』を聴いてみましょう。アルバム・タイトルは、本作でも取り上げているボブ・ディランの曲名で、1曲目はいきなりママス＆パパスの「夢のカリフォルニア」。そう、本作はなんと、ほぼ全編が有名ポップ・ソングのカヴァー集となっているんです。2曲目は「デスペラード」なんですが、彼女がこんな曲を歌うとは思いませんでした。今回、彼女がピアノを弾いているは3曲くらいしかなくて、他の曲ではプロデューサーのデイヴィッド・フォスターがオーケストラを編曲したり、ピアノを弾いたりしていますが、とても丁寧に作られていると感じました。

こういうヒット曲ばかりをカヴァーしたアルバムはいくらでもあって、たいがい僕は興味を持てないんですが、この作品は本当に良かったです。10ccの「アイム・ノット・イン・ラヴ」とか誰もが知っている曲も、彼女が歌うとどこか違って聴こえる。基本的にはジャズの世界の人がそういう感性で歌うと、とても新鮮味があるんです。そのほか、ニュージーランドのグループ、クラウデッド・ハウスが1986年にヒットさせた「ドント・ドリーム・イッツ・オーヴァー」、そして、A Taste of Music Vol1でも紹介したジョージィ・フェイムの「イェー・イェー」もカヴァーしていて、この曲では本人とのデュエットが聴けます。ジョージィ・フェイムのことは、エルヴィス・コステロも大好きだから、そういうつながりなのかもしれません。

ダイアナ・クラールの新しいアルバムは、選曲にびっくりすると同時に一発で好きになり、このところよく聴いています。本当によくできたアルバムです。来年のグラミーで、何らかの賞を獲るかもしれません。デイヴィッド・フォスターは、どちらかというとすごくポップなイメージがあるんですが、彼は彼女と同じくカナダ人で、そんなことから彼女のレコードをいつか手がけたいと思っていたらしいです。そういえば、ゲスト・ミュージシャンとして参加しているマイケル・ブーブレ、ブライアン・アダムズもカナダ人ですね。

東京◎3/5 thu , 3/6 fri（東京国際フォーラム ホールA）／大阪◎3/9 mom（フェスティバルホール）／福岡◎3/10 tue（福岡サンパレス ホテル＆ホール）／名古屋◎3/12 thu（名古屋市公会堂）

CS&Nが20年ぶりに日本へやってきます。今回のComing Soonは、ぜひ彼らを取り上げたいと思います。まずは彼らのファースト・アルバム『クロズビー・スティルズ＆ナッシュ』から「木の船」を聴いてみましょう。これが45年前のレコードだとはとても思えないほどいい音ですが、当時の僕にとってもこのレコードはめちゃくちゃ衝撃的で、今もCS&Nと言えばこのアルバムなんですよ。彼らの特徴と言えば、このハーモニー・ヴォーカルですが、それはしかしビートルズやバーズ、ホリーズもやっていたし、当時の他のグループにもそれなりのものはありました。僕は何より、曲そのものに良さがあると思っています。このアルバムが出た1969年の前後には、ジョーニ・ミチェルやジェイムズ・テイラーがデビューして、ぼちぼちシンガー・ソングライターの時代へ移行していきます。CS&Nもそういうタイプの曲を作っていましたが、それはポップとロックの中間とも言うべきもので、それまで聴いたことがないような音楽でした。加えて、あの3人のハーモニー・ヴォーカルですからね。いまや彼らはポピュラー音楽の古典の一つだから想像しづらいかもしれませんが、この作品が出たときは、本当にものすごい衝撃だったんです。

僕も彼らのライヴはまだ観たことがないので、今回の来日はとても嬉しいです。CS&Nはレコードの場合、例えばファースト・アルバムではほとんどの楽器をスティーヴン・スティルズが演奏しています。彼のことは当時、このレコードを聴いて初めて知ったのですが、とにかくすごいミュージシャンがいるなと思いました。ただ、ライヴとなると彼一人だけではできません。そこで、必要となってくるのがサポート・ミュージシャンたちなのですが、ここ数年、CS&Nのライヴ・ツアーに、たまたま僕の弟、ミック・バラカンがギタリストとして起用されています。ミュージシャンとしては、“シェイン・フォンテイン”（Shane Fontayne）と名乗っています。今度の来日公演にも、もちろんやってきますからとても楽しみです。

弟のミックは、僕と同じ世代だから60年代のイギリスの音楽をすべて体験していて、ギタリストとして活動を始めた頃は普通のロックの仕事が多かったのですが、わりと早くからカントリー・ロックに傾倒していきました。それにはたぶん、CS&Nの影響もあったと思います。ただ、70年代前半のイギリスでは、CS&Nを除けば、カントリー・ロックは決してメインストリームではありませんから、仕事はそれほど多くはなかったようです。僕が日本に来たのは1974年ですが、ミックはその後、76年にアメリカへ渡り、かれこれ40年、ずっとミュージシャンを続けています。その間、いろんなミュージシャンのバッキングを務めてきましたが、マリア・マッキーがリード・ヴォーカルだったローン・ジャスティスには一時期、メンバーとして在籍していました。ちなみに、このグループのレコードをプロデュースしたのはジミー・アイヴィーンで、後にヒップホップ・レーベルのインタースコープを作った人ですが、ミックは彼の紹介で、ブルース・スプリングスティーンが1992年に『ヒューマン・タッチ』と『ラッキー・タウン』という2枚のアルバムを出した時のツアーに参加しました。これをきっかけに注目され、充実した仕事もちょこちょこ巡って来るようになったようです。CS&Nの来日公演では、シェイン・フォンテインのギターにも、ちょっと注目してあげてください（笑）。

今回のリスニング・システム